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电子纸可能很快与传统的木浆造纸业竞争，减少浪费并帮助保护世界范围的森林。美国施乐公司正在研制开发数字化的文本显示器材，就像一张纸一样轻便。这种轻薄的、有弹性的材料可以通过电子方式书写与删除，使得它同计算机屏幕有显著不同。施乐公司与它的合作伙伴3M公司希望这种新科技能够带来广泛的用途。 电子纸采用了一种GYRICON显示技术，这种“纸”是一种透明的塑料薄膜，在其中数以百万计的小珠子被置于注满油的小孔中，并可以自由转动，每一个珠子都分为两个半球，在不同的半球上各有两种颜色，比如黑色和白色，它们在电流下旋转，使得观看者只能看到其中的一面。 由于电子纸可以被成千次地使用，它将可能显著地减少办公室和家庭的纸张浪费。这种电子纸在现代纸张使用的许多领域都很适用，诸如传真封面、电报等临时需要或阅读一到两次就被抛弃的文件都可以用电子纸来生成和重新使用。研究人员说：“我们十分希望将报纸印刷在这种材料上，甚至是连接在你的计算机上，可以随时更新的动态报纸也是有可能的，你可以在第二天使用同一片材料打印出当天的新报纸。” 其它的应用方式还包括电子纸杂志，它能够即时更新信息，并且使用动画的方式带给你相关报道；电子纸课本能够将几种课本合并到一本书上，允许学生浏览课程内容以及和传统图书一样进行批注。而像墙一样的电子白板与布告牌以及可折叠的便携式显示器也具备同样的可能性。 据厂商称，这种电子纸将有可能用聚脂和聚乙烯材料制成，无毒而且易于回收循环。生产过程也不会产生有毒的副产品。
这种电子纸一开始要比普通纸昂贵许多，这项新技术还需要辅以特殊的配件，这些新配件将和当前的计算机技术兼容，消费者能够像他们在传统纸张上打印文件一样打印在电子纸上。 |
